Passió per una alimentació saludable i sostenible

L'etiquetatge dels aliments envasats és clau a l'hora de decidir què comprem i consumim. En ell trobem esments, indicacions, marques, dibuixos o signes relacionats amb el producte. Existeix una normativa a nivell Nacional i europeu per a regular quina informació ha d'aparèixer en l'etiquetatge d'aliments envasats i com ha d'aparèixer. Aquesta normativa té com a finalitat protegir la salut dels consumidors i garantir el seu dret a la informació.

Esments obligatoris de l'etiquetatge dels aliments (Reglament (UE) 1169/2011)

• Denominació de l'aliment.
• Llistat d'ingredients. Han d'anar precedides per un títol que inclogui la paraula “ingredients”. Han d'aparèixer tots ells en ordre decreixent segons pes. En cas d'aliments que constin d'un únic ingredient no és necessari.
• Ingredients que poden causar al·lèrgies o intoleràncies alimentàries.
• Quantitat de determinats ingredients.
• Quantitat neta. Quan un aliment sòlid inclou líquid com a cobertura també apareix el pes net escorregut.
• Data de durada mínima o data de caducitat. Les dates de durada indiquen fins a quin moment els aliments conserven les seves propietats nutricionals o organolèptiques (aparença, textura, sabor…), sempre que es conservin de manera adequada. Els productes que indiquen “consumir preferentment abans de” podem consumir-los després de la data que s'indica en l'etiquetatge sense risc per a la salut, encara que es perden qualitats nutricionals o organolèptiques.
• Condicions especials que necessita el producte per a la seva conservació i utilització.
• Instruccions d'ús. És necessari indicar-ho en el cas en què la falta d'aquesta informació dificulti l'ús de l'aliment.
• Grau alcohòlic en les begudes amb graduació superior al 1,2%.
• Informació nutricional, per 100g d'aliments.
• Nom o raó social i direcció de l'empresa.
• País d'origen o lloc de procedència.

Tota la informació obligatòria ha d'indicar-se en un lloc destacat del producte, ha de ser fàcilment localitzable i visible, i ha de poder llegir-se clarament.

Informació nutricional

La informació nutricional d'un aliment fa referència a la seva aportació calòrica i a uns certs nutrients (greixos, greixos saturats, hidrats de carboni, sucres, proteïnes i sal). És obligatori incloure dades sobre: valor energètic, quantitats de greixos, greixos saturats, hidrats de carboni, sucres, proteïnes i sal. A més, aquesta informació es pot completar amb valors sobre: grasses monoinsaturadas, poliinsaturades, polialcohols, midó, fibra dietètica, vitamines i minerals (presents en quantitats significatives). Les dades sobre l'aportació de nutrients s'expressen per 100 g o 100 ml. I de manera voluntària es pot incloure a més la dada de la ingesta de referència (ANAR) d'un adult mitjà.

Tres aspectes importants a tenir en compte:

• Grandària de la ració: aquesta dada és clau per a interpretar la informació nutricional de l'etiquetatge. Si menges dues racions d'un aliment, estaràs prenent el doble de les calories i obtenint dues vegades la quantitat dels nutrients.
• Percentatge de les ANAR: aquesta informació pot ajudar-nos a determinar si un aliment és alt o baix en un determinat nutrient. El que pot ser bo o dolent, segons el nutrient de què es tracti, per exemple, pot ser bo si és alt el contingut en calci, però no tan bo si és alt el contingut en greixos saturats. No és una dada que hagi d'incloure's de manera obligatòria.
• Els nutrients: alguns han de consumir-se de manera moderada perquè augmenten el risc de patir algunes malalties (greixos, sobretot les saturades, colesterol, sodi i sucres); mentre que uns altres hem de consumir-los a bastament per a cuidar de la nostra salut (proteïnes, calci, fibra dietètica, vitamines...).

Entendre la informació nutricional de l'etiquetatge i saber quin producte és millor per a la nostra salut no sempre és fàcil. Per aquest motiu s'han ideat alguns sistemes que mitjançant colors o lletres ens proporcionen de manera senzilla informació sobre la qualitat nutricional dels aliments. Tal és el cas del Semàfor Nutricional i del Nutri-Score.

Imatge

Semàfor Nutricional

El Semàfor Nutricional és un sistema de colors que permet entendre de manera ràpida i senzilla la informació nutricional més rellevant. Aquest sistema proporciona informació sobre el contingut en energia i nutrients que no han de consumir-se en excés com són, els sucres, els greixos, especialment els greixos saturats, i la sal.

La informació del Semàfor Nutricional la podem localitzar en el frontal de l'envàs i proporciona dades sobre:

• La quantitat de calories i nutrients.
• El percentatge que suposa la quantitat de cada nutrient respecte a l'ANAR que una persona adulta necessita prendre diàriament.
• La valoració per a cada nutrient del que aporta aquest producte en relació al que es necessita ingerir al dia, a través d'un codi de colors. Un contingut baix s'indica amb color verd (<7,5% de l'ANAR), un contingut mitjà s'indica amb color groc (7,5-20% de l'ANAR) i un contingut moderat s'indica amb color taronja (>20% de l'ANAR). Els plats preparats amb racions superiors a 200 grams tenen punts de tall diferents. Així, per exemple, mentre que un aliment qualsevol tindrà els nutrients de color groc fins a un valor màxim del 20% de l'ANAR, els plats preparats concebuts com un menjar principal tindran els nutrients en groc fins a un valor màxim del 35% de l'ANAR.

Com podràs imaginar cap sistema relacionat amb la qualitat nutricional dels productes és perfecte. Algunes de les limitacions del Semàfor Nutricional són les següents:

• Sucres totals. La informació sobre sucres que trobem en el semàfor es refereix als totals, és a dir, tant als afegits durant el processament com a aquells presents de manera natural en l'aliment. El sucre present naturalment, per exemple, en fruites o en lactis, no és perjudicial per a la nostra salut. Pel que un producte que té gran quantitat de fruita pot tenir els sucres en groc o taronja i no obstant això ser saludable.
• Greixos totals. En aquest apartat s'inclouen tots els greixos, tant les saludables (monoinsaturadas i poliinsaturades) com les no saludables (saturades i trans). Per a evitar equivocar-nos a l'hora d'interpretar el color i el percentatge del semàfor, convé fixar-se sobretot en els greixos saturats. Encara que no tots els greixos saturats són perjudicials per a la salut.
• Cinc semàfors en un. El Semàfor Nutricional ens proporciona cinc indicacions, un color per a cadascun dels seus components: calories, greixos, greixos saturats, sucres i sal. El que no sempre facilita prendre una decisió. Consideraries saludable, per exemple, un aliment que té tres components en verd i dos en taronja?

En qualsevol cas, tenint en compte que interpretar la informació nutricional de l'etiquetatge no és senzill, el semàfor pot resultar-nos d'utilitat per a prendre decisions en les següents situacions:

• Si algú té un problema de salut pel qual hagi de controlar el consum d'algun dels components del semàfor, aquesta informació pot ser important. Per exemple, si a una persona li han prescrit una dieta baixa en sal, hauria de fixar-se en l'aportació de sal que té el producte, i evitar aquells que tinguin color taronja i moderar el consum d'aquells que tinguin color groc per a la sal.
• Fins i tot no tenint problemes de salut, és recomanable no abusar de la sal, els greixos saturats o el sucre, per la qual cosa hauríem de moderar el consum d'aquells productes que tinguin color taronja o groc en aquests components del semàfor.
• Hem de ser conscients que encara que un producte tingui molts components del semàfor en verd, no ha de consumir-se en quantitats il·limitades. Ja que poden contenir altres substàncies que no siguin beneficioses per a la salut i no s'hagin valorat amb el semàfor. Pel que convé fixar-se bé en la llista d'ingredients.

No oblidis que en la moderació està l'equilibri. La fi última del Semàfor Nutricional no és que no consumeixis aliments que tenen algun valor en groc o taronja, sinó que triïs aquells que més beneficiïn a la teva salut. I davant el dubte, tria aliments frescos enfront dels processaments perquè solen ser més saludables.

Imatge

Nutri-Score

Nutri-Score és un nou indicador que complementa al Semàfor Nutricional. Aquest sistema aporta una classificació global de l'aliment en una escala de cinc nivells identificats amb una lletra i un color: A, verd fosc; B, verd clar; C, groc; D, taronja clar; i E taronja fosc. El cercle destacat de major grandària és el que es refereix a la valoració de la qualitat nutricional global del producte.

Les lletres i colors s'assignen segons un algorisme matemàtic que té en compte la composició nutricional per 100 g o 100 ml d'aliment. Aquest indicador analitza la presència de components el consum excessiu de les quals resulta perjudicial per a la salut (sucres, greixos saturats, calories i sal) i també la de components beneficiosos (fruites i verdures, llegums, fruita seca de pela, fibra i proteïnes).

Encara que Nutri-Score aporta uns certs avantatges enfront del Semàfor Nutricional, també té limitacions. Per exemple, un aliment típic de la Dieta Mediterrània com és l'oli d'oliva (conegut per ser cardiosaludable) surt bastant mal parat en aplicar aquest índex. La solució passa per fer adaptacions del càlcul del Nutri-Score a determinats aliments la composició nutricional dels quals requereix d'un tractament específic. Actualment les autoritats sanitàries estan treballant en aquests supòsits, com ocorre en altres països.

Imatge

En qualsevol cas, Nutri-Score, tal com s'aplica actualment, pot ser útil per a comparar la qualitat nutricional de marques diferents d'una mateixa gamma de productes. El consumidor pot triar un aliment etiquetat amb els colors corresponents a les lletres A, B o C (del verd al groc) o optar per un producte amb pitjor qualificació i consumir-lo en quantitats més petites i/o amb menor freqüència. L'ideal és combinar en l'etiquetatge nutricional d'un producte, la valoració Nutri-Score i el Semàfor Nutricional. Ja que d'aquesta manera s'ofereix una valoració de la qualitat nutricional global del producte i a més de cadascun dels seus principals nutrients.

Al·lergògens en l'etiquetatge

La majoria de les al·lèrgies alimentàries estan associades al consum d'uns pocs aliments com són la llet de vaca, els ous, la soia, els crustacis, i la fruita seca. Per aquest motiu la normativa de l'etiquetatge d'aliments obliga a indicar la seva presència.

En els productes envasats, la informació sobre els al·lergògens ha d'aparèixer en la llista d'ingredients i s'ha de destacar per a fer-los més visibles que la resta d'ingredients (per exemple, posant-los en negreta).

Si en l'etiquetatge no s'inclou una llista d'ingredients, ha d'aparèixer l'esment “conté” seguida de la substància que es necessita declarar, per exemple, “conté ou”. En el cas d'aliments no envasats o que s'envasen en el lloc de venda, els al·lergògens han d'estar identificats en els cartells que es col·loquen al costat dels productes.